As someone who writes about technology for a living, I know it's very easy to find yourself living in a bubble where you're completely out of touch with how people use technology. Smart Home technology is a great example of this.
If you talk to anyone who works in the technical press, we're at the precipice of all of us living in Jetsonian-style homes, with every facet of our habitats controlled by computers and code, like Ikea-equipped Borg Cubes. And, in their defense, it's easy to see how they came to such a conclusion.
In just a few years, we've gone from having smart homes that are wholly owned by Digerati, to Nest running ads for their thermostats 13 Things You Didn't Know You Could Do With a Nest Thermostat 13 Things You Didn't Know You Could Do With a Nest Thermostat You may be surprised at how many little tricks you can pull off with your new Nest Thermostat! Read more about the London Underground. For the first time in a long time, smart homes have real mass-market promise. But there is still a long way to go.
For smart homes to Really take off, the following four things must happen. And so on.
There are a wide variety of companies that produce smart home devices. There are well-known household names like Philips, Nest and Archos, as well as obscure Chinese manufacturers operating from industrial parks in Shenzhen.
Each of these devices speaks its own languages that are only intelligible to devices from the same manufacturer. They operate on different frequencies and communicate with different protocols. The consequence of this is vendor lock-in and consumers being bought from a limited selection of manufacturers to ensure their devices are compatible with the rest of their smart home collection.
We have been here before. This is an all too common scenario in the tech world. Just go back to the 90's when there were multiple serialization ports vying for dominance. They were later usurped by USB, which later became a standard in its own right, fighting off competition from Apple's FireWire. What is FireWire and what are some of its uses? [Technology Explained] What is FireWire and what are some of its uses? [Technology Explained] More Thunderbolt Information and Standards Why Apple's New Thunderbolt Port Is Awesome [Technology Explained] Why Apple's New Thunderbolt Port Is Awesome [Technology Explained] The I/O Ports they are not a technology that people spend a lot of time thinking about. Let's face it, they're not sexy. Still, ports are important. As the interface between your computer and everything else, your… Read More .
Smart home technology needs its own USB. It is its own, definitive, dominant norm. The problem is that there are several industry giants that are separately working on their own open standards, with no sign of anyone becoming a major player.
Nest and Samsung are working on Thread. Microsoft, Bosch, Electrolux, LG and Qualcomm are working on AllJoyn. Dell, Intel, and Samsung have established the Open Interconnect Consortium, which is attempting to launch an open interoperability protocol and certification program for Internet of Things devices. ABB, Bosch, Cisco and previously LG are working on a common language for smart home devices to communicate over.
And elsewhere, there's ULE, which hopes to be a standard in its own right. ULE defines the low-level technical details of how smart home devices communicate, without touching on interoperability.
ULE requires all smart home devices to communicate on a single, secure, dedicated frequency to mitigate interference. This is expected to result in improved power efficiency and performance.
The need for a smart home standard is clear. I'm not the only one who thinks so. Lowes Vice President Kevin Meagher has been outspoken about the need for open standards in Smart Home and IOT products. But until all the major players agree on one, smart home technology will Never break into the mainstream.
In 2013, while sitting on the corner of his bed in a hotel room in Hong Kong, Edward Snowden dropped a bombshell...
It turns out that the United States had been involved in wholesale global surveillance. This was done with tacit complicity. What is PRISM? Everything you need to know What is PRISM? Everything you need to know The US National Security Agency has access to the data it stores with US service providers like Google Microsoft, Yahoo and Facebook. They are also likely to monitor most of the traffic flowing through the... Read More Likes from Facebook, Yahoo and Google, whose mantra of "don't be evil" now seems like a bad joke.
Almost immediately, this became front-page news around the world. Los consumidores, enojados por el hecho de que su información privada había terminado en un centro de datos de la NSA, decidieron votar con sus pies y con sus billeteras. Miles cerraron sus cuentas de Facebook y el motor de búsqueda orientado a la privacidad DuckDuckGo Consigue una mejor experiencia de búsqueda con Duck Duck Go Obtén una mejor experiencia de búsqueda con Duck Duck Go Parece que hay un par de servicios y distribuciones de Linux (como Linux Mint) que están cambiando a Duck Duck Go como su motor de búsqueda predeterminado. Entonces, ¿por qué diablos están ... Leer más vio que su tráfico se disparó en más del 600%.
En los años que han pasado, estos titanes de la tecnología han logrado rehabilitar su imagen cuando el impacto de las revelaciones de Snowden ha desaparecido. A pesar de eso, las personas siguen desconfiando de quién confían sus datos también. Y no hay datos más íntimos y personales que los que recopilan los dispositivos inteligentes para el hogar..
Estas son máquinas que saben todo sobre quién eres y cómo vives. Saben cuándo vuelves a casa y cuándo sales de casa. Incluso saben a qué temperatura te gusta mantener tu dormitorio.
Esta es una información realmente peligrosa cuando se pone en las manos equivocadas..
Para que las casas inteligentes realmente despeguen, las compañías detrás de los dispositivos necesitan tranquilizar al público. La mejor manera de hacerlo, creo, sería con un enlace legal. Declaración de derechos de casa inteligente . Una que garantice el derecho a la privacidad y la seguridad de los datos retenidos..
Hasta entonces, los consumidores conscientes de la privacidad van a alejarse. Y, quién podría culparlos?
Este, me parece, es una obviedad. Para que las casas inteligentes despeguen, las personas deben poder controlar de manera significativa sus dispositivos y los datos que recopilan..
Un requisito previo importante para esto será un estándar abierto y aceptado. Esto permitirá a los desarrolladores externos producir productos y aplicaciones que puedan interactuar con dispositivos domésticos inteligentes y controlar cómo funcionan. Idealmente, también habría algún tipo de API que permita a los desarrolladores integrar hogares inteligentes en sus aplicaciones móviles, de escritorio y en línea..
Los protocolos abiertos y los estándares abiertos harán que sea viable para alguien construir un centro universal que pueda comunicarse con todos los dispositivos domésticos inteligentes del mercado. Hay que reconocer que ya se han producido algunas puñaladas..
Lowes, que está fuertemente invertido en el mercado de casas inteligentes, ha lanzado a Iris. Este concentrador de hardware y basado en suscripción puede comunicarse con dispositivos domésticos inteligentes que se comunican a través de WiFi, Z-Wave y ZigBee.
Antes de ser adquirido por Google, Revolv comercializó un centro (llamado de forma rápida Revolv Smart Home Automation Solution) que tenía siete radios y podía comunicarse con la mayoría de los dispositivos domésticos inteligentes..
En 2014, el gigante tecnológico francés Archos lanzó un centro de tableta basado en Android. Esto solo funcionó con sus propios dispositivos, pero vino con una amplia variedad de cámaras, sensores meteorológicos y rastreadores de movimiento. Más recientemente, hemos visto a Staples lanzar Staples Connect Hub. Esto cuesta $ 79.99, se puede controlar desde una aplicación de iOS o Android, funciona con la mayoría de los principales dispositivos domésticos inteligentes.
Todos estos son prometedores, pero tienen una cobertura de dispositivo no universal y costos relativamente altos. Creo que estos se resolverán cuando se presente un estándar aceptado..
En el tema de control y hubs, también es importante que los consumidores puedan portar sus datos y eliminarlos si lo desean. Esto, creo, podría ser un resultado feliz de la introducción de un estándar aceptado y una Declaración de derechos de la casa inteligente..
Finalmente, para que las casas inteligentes realmente despeguen, deben ser accesibles para el 90% de los consumidores que no se consideran usuarios avanzados. Los que no saben qué es una dirección IP, y podrían ser disuadidos por un proceso de configuración complicado.
Los dispositivos Smart Home necesitan simplificarse.
La forma más efectiva de que esto ocurra sería si los dispositivos domésticos inteligentes se orienten más hacia el diseño y la usabilidad. Si vienen listos para instalar con configuraciones predeterminadas razonables y se envían con documentación e instrucciones claras, bien escritas y accesibles.
Sería aún mejor si los fabricantes de dispositivos domésticos inteligentes se orientaran aún más al cliente y ofrecieran una línea de ayuda gratuita, junto con un servicio de instalación de pago. En el Reino Unido, Nest facilita esto conectando usuarios con instaladores de Nest Pro..
Para hogares inteligentes a De Verdad entrar en la corriente principal, hay mucho por hacer. En efecto, los fabricantes deben reimaginar fundamentalmente su industria y su relación con sus usuarios. Si eso sucede, podemos esperar un mundo en el que cada hogar sea automatizado, eficiente de la energía e informatizado. Pero no estoy conteniendo la respiración..
¿Tienes un dispositivo inteligente para el hogar? ¿Estás esperando ver cómo cambia la industria antes de invertir? Quiero oír hablar de eso. Déjame un comentario abajo, y hablaremos.
